Toți cu mască și ochelari: o măsura lesne și eficientă în combaterea CoViD-19

“Paza bună trece primejdia rea!” – zice o vorbă veche din popor.

Oficial, în România (și în alte țări occidentale) nu este obligatoriu ca publicul să poarte măști de față. O decizie care a fost motivată de necesitatea păstrării măștilor respiratorii pentru lucrătorii din sănătate. Interesant, însă, este faptul că nu există niciun sprijin științific pentru afirmația potrivit căreia măștile purtate de restul populației nu sunt eficiente în combaterea CoViD-19.

Dimpotrivă, o serie de articole științifice publicate în ultimele săptămâni chiar asta sugerează: purtarea măștilor în public ar putea ajuta la încetinirea răspândirii pandemiei COVID-19 [1, 2, 3]. Este complet subestimat modul complicat de propagare și infectare al virusurilor cu transmisie prin aer, prin picături (droplets) de la o persoană la alta. Inclusiv Organizația Mondială a Sănătății recomandă protejarea feței [4]. Dealtfel, utilizarea acestor dispozitive de protecție e simplă; la fel și sterilizarea [5].

Picăturile pot, pentru această discuție, să fie împărțite în două categorii mari în funcție de dimensiune: (1) picături cu un diametru de sub 10 μm (microni) – limita superioară a dimensiunii picăturilor dintr-un aerosol, adică particule atât de ușoare încât să poată pluti în aer, transportate de ventilație sau vânt; (2) picături mai mari de 10 μm, ajungând până la 100 μm (0.1 mm) sau mai mult, adica pulverizate / spray.

Desigur, în tuse sau strănut picăturile pot fi și mai mari, până la o dimensiune vizibilă ușor cu ochiul liber. Tusea sau strănutul pot ejecta astfel de particule din gură ca pe niște proiectile, cu o viteză de aproximativ 50 m/s pentru strănut sau 10 m/s pentru tuse, iar picăturile pot atinge distanțe de până la 6 m distanță. – după cum ilustrează figura alăturată. În plus, un studiu din 17 martie a arătat că noul coronavirus SARS-CoV-2 ar putea supraviețui în aer până la 3 ore ca aerosol [6]. Deci, cum rămâne cu distanța de siguranță?

Având în vedere obiectivul mondial declarat de aplatizare a curbei de răspândire a virusului SARS-CoV-2, orice reducere suplimentară a acesteia (oricât de parțială ar fi) – chiar și prin utilizarea de simple măști medicale sau măști de casă (confecționate din țesături), este deci binevenită și nu ar agrava problema stocurilor. Ultimele descoperiri biologice în ceea ce privește infectarea virală cu SARS-CoV-2 și balistica (strănut / tuse / vorbit) sugerează că mecanismul major de transmitere nu se face doar prin aerosoli fini, ci și prin picături mari si, prin urmare, justifică purtarea de măști și ochelari de către toată populația, nu doar personalul medical [7, 8].

Ochelarii – chiar și cei de soare, pot proteja de asemenea ochii de picăturile infectate pe care o persoană bolnavă le-ar putea pulveriza atunci când tușește, strănută sau vorbește. Ochelarii nu vor oferi protecție eficientă însă, dacă partea superioară, inferioară și laterală sunt expuse. Astfel, ochelarii de siguranță / tehnici sunt de preferat atunci când suntem în contact strâns cu cineva care ar putea fi infectat – inclusiv pe stradă [9, 10].

Desigur, nicio mască sau pereche de ochelari nu oferă o protecție perfectă (100%).

Mesajul oficial potrivit căruia măștile chirurgicale „nu sunt eficiente” se pare ca a fost înțeles complet greșit, cum că ar fi absolut inutile. Din păcate, modul de a tranșa „alb sau negru” folosit de către autorități [11], a  neutralizat complet orice discuție despre eficacitatea purtării măștilor pe stradă și, cu odată cu aceasta, posibilitatea stimulării industriei pentru producția acestor dispozitive de protecție simple și ieftine în țară, pentru necesitățile locale dar și pentru export, România având un avantaj competitiv net din punctul de vedere a costurilor de producție.

Referințe:

1. N.H.L. Leung et al. in “Respiratory virus shedding in exhaled breath and efficacy of face masks”, Nature Medicine (03.04.2020); https://doi.org/10.1038/s41591-020-0843-2
2. University of Maryland, in “Wearing surgical masks in public could help slow COVID-19 pandemic’s advance: Masks may limit the spread diseases including influenza, rhinoviruses and coronaviruses“, ScienceDaily (03.04.2020); https://www.sciencedaily.com/releases/2020/04/200403132345.htm
3. S. Feng et al. in “Rational use of face masks in the COVID-19 pandemic”, Lancet Respiratory Medicine (20.03.2020); https://doi.org/10.1016/S2213-2600(20)30134-X
4. World Health Organization, in “Advice on the use of masks in the context of COVID-19” (06.04.2020); https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/331693/WHO-2019-nCov-IPC_Masks-2020.3-eng.pdf
5. Laura Ghibu, “Cum poți steriliza o mască chirurgicală”, Digi24.ro (09.04.2020); https://www.digi24.ro/video/cum-poti-steriliza-o-masca-chirurgicala-1289043
6. N. van Doremalen et al. in “Aerosol and Surface Stability of SARS-CoV-2 as Compared with SARS-CoV-1”,  New England Journal of Medicine (17.03.2020); http://doi.org/10.1056/NEJMc2004973
7. R. Mungmungpuntipantip in “Ocular manifestation, eye protection, and COVID-19”, Graefe’s Archive for Clinical and Experimental Ophthalmology (25.03.2020); http://doi.org/10.1007/s00417-020-04662-3
8. T. Jefferson et al. in “Physical interventions to interrupt or reduce the spread of respiratory viruses. Part 1 – Face masks, eye protection and person distancing: systematic review and meta-analysis” medRxiv (07.04.2020); https://doi.org/10.1101/2020.03.30.20047217
9. T. Chan, in “Glasses Make a Comeback as CDC Warns Against Touching Your Eyes”, Rolling Stone (03.04.2020); https://www.rollingstone.com/product-recommendations/lifestyle/how-to-prevent-coronavirus-touching-face-eyes-975542/
10. Berkeley Wellness in “Protecting Your Eyes from COVID-19” (20.03.2020); https://www.berkeleywellness.com/healthy-community/contagious-disease/article/protecting-your-eyes-covid-19
11. P. Glasziou et al. in “Should everyone be wearing face masks? It’s complicated”, The Conversation (08.04.2020); https://theconversation.com/should-everyone-be-wearing-face-masks-its-complicated-135548 

Pentru aprofundare rapidă:

• Cand să folosim o mască: https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/advice-for-public/when-and-how-to-use-masks
• Masca din țesătură: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/diy-cloth-face-coverings.html
• Masca din țesătură: https://www.wired.com/story/how-to-make-a-cloth-face-mask/
• Dezinfectarea măștilor: https://www.cnbc.com/2020/04/09/how-to-use-and-clean-homemade-face-mask-to-prevent-covid19.html